25 Mei 2020
Hai, pernahkah Anda menemukan serangga berupa belalang seperti yang dapat Anda tonton pada tayangan video yang tersemat dalam artikel ini? Ya, bukan tidak mungkin Anda pernah menemukannya. Dan kalaupun tidak demikian, minimal Anda pernah melihatnya di tayangan televisi atau media yang sejenis, karena hewan ini merupakan salah satu jenis serangga yang dijadikan sebagai tokoh/karakter dalam sebuah film kartun.
Di daerah tempat tinggal saya, apapun spesies dari belalang jenis ini umumnya disebut dengan nama "Ndeye". Akan tetapi secara spesifik serangga ini adalah Belalang Cina atau Belalang Sentadu Tiongkok (Tenodera sinensis) yang merupakan spesies belalang sembah atau mantis asli Asia.
Belalang Sentadu Tiongkok yang memiliki nama binominal Tenodera sinensis ini seringkali keliru disebut sebagai Tenodera aridifolia sinensis. Hal ini disebabkan karena pada awalnya belalang jenis ini digambarkan sebagai subspesies dari Tenodera aridifolia. Namun demikian perlu diketahui bahwa sekarang Tenodera sinensis telah ditetapkan sebagai spesies penuh.
Seperti spesies mantis pada umumnya, belalang sentadu jenis ini merupakan hewan karnivora yang memakan serangga lain. Meskipun betina dewasa terkadang menangkap vertebrata kecil, akan tetapi seperti kebanyakan mantis, mereka dikenal sebagai serangga yang bersifat kanibalistik. Bahkan menurut satu studi ditemukan fakta bahwa kanibalisme yang terjadi pada mantis bisa mencapai 50% dari perkawinan mereka.
Tenodera sinensis adalah belalang sembah yang memiliki ukuran tubuh panjang, ramping, serta berwarna coklat dan hijau. Warnanya dapat bervariasi dari keseluruhan hijau ke coklat dengan garis lateral hijau pada perbatasan sayap depan dalam bentuk warna coklat. Disamping itu spesies ini biasanya juga memiliki ukuran tubuh yang lebih panjang bila dibandingkan dengan spesies belalang sembah lainnya.
Dalam cahaya rendah, mata belalang cina tampak hitam. Akan tetapi di siang hari matanya tampak jelas dan cocok dengan warna kepala.
Belalang jenis ini terlihat mirip dengan spesies mantis lain yang bersayap sempit. Keduanya memiliki penampilan yang serupa, namun dapat dibedakan dengan mencari tempat di antara kaki depan mereka. Jika berwarna kuning, maka itu adalah belalang Cina. Akan tetapi jika berwarna oranye, maka itu adalah belalang bersayap sempit.
Belalang Sentadu Tiongkok betina dapat menghasilkan gugusan telur yang berisikan hingga 400 buah telur. Dimana gugusan telur yang dihasilkan seringkali ditempelkan pada vegetasi seperti semak-semak dan juga pohon-pohon kecil.
